第59章 临考一夜（1 / 1）

春闱前一日，翰林院那边把今科的策论题目拟定了出来。

主拟的是大学士杨文。

这位老学究今年八十有一，眼睛不太行了，看卷子得把纸贴到鼻尖跟前，可脑子还清楚得很。

他坐在翰林院正堂那张铺着蓝布的长案后头，面前摊着几本旧典，手里攥着一支狼毫，半天不落笔。

旁边几个年轻编修候着，不敢催，也不敢出声。

杨文翻了几页书，又抬头看了看堂外的天光，才慢悠悠地在一张纸上写了几个字。

写完搁笔，让人拿去誊抄。

誊好了送回来，他拿眼镜凑着看了半晌，改了两个字，又让人拿去重新誊。

律科策论他不熟，便让翰林院的人去请大理寺卿。

大理寺卿姓陆，年过五十，一辈子断案，身上带着一股官衙里磨出来的沉气。

他来了之后，也不客气，坐在案前翻了翻往年的律科题目，摇了摇头，说这些题都太老，举子背背律条就能答。

他自己提笔，新拟了两道，一道问“律与情相悖时如何取舍”，另一道问“边关军法与民法异同论”。

杨文凑过去看了看，点头说好，便让人一并誊了。

题目拟好，用黄绫封了，送到御书房。

李鸿影坐在案后，接过那卷黄绫拆开，把几张纸摊在案上翻了翻。

杨文拟的策论题在前头，两道，都是问治国之道的，路子正，不出奇，也挑不出错。

陆卿拟的律科题在后头，一道比一道刁，尤其是那道“边关军法与民法异同论”，显然不是背律条就能答的，得真在边关待过、真办过案子的人才写得出东西。

李鸿影看完，没有立刻说话。

他把那几张纸搁在案面上，手指在纸页边上敲了两下。

过了一会儿，他提笔蘸墨，在杨文那两道策论题后面添了一道。

写的是“吏治”，底下一行小字，问的是当下最要紧的一桩事——官员腐败。

他搁下笔，把纸吹了吹，重新卷进黄绫，让人送回了翰林院。

翰林院那边接到发回的题目，杨文把李鸿影添的那道看了两遍，摘下眼镜擦了擦，又戴回去看了一遍，半天没说话。

旁边几个编修凑过来看了一眼，也都收了声。

陆卿站在边上，拿手捋了捋胡子，没有说话，只是叫编修等人送到贡院印刷。

与此同时，京都街面上的小报摊子忽然多了起来。

原先只在茶楼酒肆门口支一张矮桌、摆几摞邸报的小贩，这两日不知从哪儿进了新货，一摞摞裁得齐整的纸页码在桌上，上头印着斗大的字——“今科策论押题”“历年春闱优选”“老学士出题风向”。

“五十文一张”的价目牌往桌角一搁，围上来的举子便再没散过。有的一口气买三张，有的攥着五十文铜板在摊前犹豫半晌，到底还是掏了钱。摊主数钱数得手软，脸上的笑压都压不住。

这些押题卷子的来路，细究起来都在同一个人手里。

齐王李瑜早在春闱前半个月就把这事安排下去了。

他旗下那些小报坊的管事们，这几日忙得脚不沾地。

主编们多是往年落过榜的老举子，春闱考了三四回，题路摸得门儿清，却偏偏中不了。

如今被李瑜拢来编押题卷子，倒比当年自己下场还上心。

有个姓孟的主编，二十年前考过春闱，连落三回，后来索性扔了八股，专门替人写寿序谋生。

李瑜差人找上门时，他正蹲在自家院子里给一盆兰花翻土，听了来意，拿袖子擦了擦手上的泥，笑了一声：“多谢殿下赏识。”

也有不必科举的才子。

京里几位有名的清客，诗写得漂亮，经义也熟，就是懒得下场应考，嫌那几年寒窗磨人。

李瑜请他们出几道押题，他们便当真坐在茶馆里，就着一壶龙井，你一句我一句地凑。

凑出来的题不走正经路子，专挑那些偏锋刁钻的，说什么“反正老学究不会出这种，考生看了反而能开眼界”。

还有几个是辞了官的老臣，早年做过学政，门生满天下，如今退下来闲居，李瑜的帖子一到，他们也不好驳这个面子，便按着旧年出题的路数，拟了几道像样的。

最后一批押题卷子，是李瑜自己出的。

他坐在青琼阁三楼那间从不对外待客的雅室里，铺一张纸，提笔写了两道策论题。

一道问“商贾与国计”，一道问“市易之利病”。

写完了，搁笔看了看，自己笑了一声，让人拿去印了。

洛春水端茶进来，瞥了一眼那两道题，问他怎么出的都是跟生意沾边的，他端起茶盏抿了一口，说春闱出的那些题，治国平天下的大话太多，真把天下说明白的没几个。

商贾市易这些事，举子们多半不屑于看，可偏偏这些才是过日子的事。

他顿了顿，又补了一句：“反正也不会考，给他们看看，省得下场的时候脑子都是空的。”

这些押题卷子印出来，价钱统一定在五十文。

京里举子多，有阔绰的，也有手头紧的，可这五十文几乎没人省。

春闱三年一回，谁也不想在题路上栽跟头。

几日下来，几家小报坊的进账涨了不少。

刨去纸墨工钱、主编润笔、清客茶资，剩下来的银子大半流进了齐王府的库房。

李瑜也不急着分，只让管事记了账，说等春闱过了再算。

贡院外头街面上，几个举子蹲在墙根底下，把刚买的押题卷子摊在膝上，凑着头一起看。

一个念出声来，旁边几个便拿手指在纸上点着，偶尔争论两句。

有个年纪轻的举子翻了翻，抬头问了一句：“这些题，也不知准不准。”

旁边年长些的笑了笑：“准不准的，看看总没坏处。你当老学士们真会出‘商贾与国计’？那是这些个小报忽悠人的。可你看看也无妨，万一撞上了呢。”年轻的便不再问，低下头继续看。

贺知安站在小报摊前，把那几张押题卷子翻来覆去看了两遍，最后搁回桌上，没买。

五十文一张，他口袋里统共剩下几百文，还要撑到放榜。

摊主看了他一眼，没说什么，把卷子收回去码好，继续招呼下一个客人。

王冕从后头挤上来，二话没说，掏了一百五十文，把三张都买了。

陈研也跟着掏了钱，又买了一份别的报坊出的。

两人把卷子往贺知安手里一塞，王冕说：“一起看，省得再花钱。”陈研点头：“就是，咱们三个人凑着看，一份顶三份。”贺知安推了一下，没推掉，便不再推了。

三人回到客栈后院，把几张卷子摊在老槐树下的石桌上。

日头从枝叶缝隙里漏下来，照在纸面上，把那些印得密密麻麻的字照得有些晃眼。

王冕先去拿了三个茶碗，陈研倒了茶，三个人围坐下来，一人分看一张。

不多时，贺知安把卷子拢了拢，搁回桌上，才慢慢开口道：“你们说，今年会出什么题？”

王冕歪着头想了想：“往年策论都偏治国之道，今年八成也差不离。”

陈研说：“小报上押了好几道，有说考吏治的，有说考边饷的，也不知道准不准。”

贺知安摇了摇头。

他把茶碗端起来喝了一口，又搁下，手指在碗沿上慢慢转了一圈，才说：“小报上那些押题，多半是瞎猜。倒是孙邈的事才过去没多久，朝野都盯着。吏治这一路，今年多半跑不掉。”

王冕点头：“有道理。可吏治那么宽，总不能什么都问。”

“那就不知道了。”贺知安把茶碗搁回桌上，“咱们能想到的，别人也能想到。陛下要的，多半是想不到的那些。”

他没再说下去。

王冕和陈研也没追问。

三个人便就着这个话头往下聊，从孙邈的案子聊到吏部考核，聊到前朝几桩贪墨旧案，聊得太阳从树顶一直斜到了墙根底下。